Vẫn giọng người đàn ông khi nãy:
– Vâng, Sơn là tôi đây ạ.
Ông Nghị mừng rỡ, trình bày một mạch về hoàn cảnh của mình. Xong ông xin Sơn cho ý kiến. Gã đàn ông thong thả trả lời:
– Vâng, tôi có nghe chú Bá tôi nói về trường hợp của bác. Chẳng có gì lo ngại cả. Bác nên về mà lo lắng cho vợ con. Bác ở lén lút như vậy, lỡ bị… nhân viên của tôi bắt được thì… phiền lắm.
Ông Nghị mừng quýnh, lật đật thu xếp đồ đạc. Đến trưa thì về tới nhà. Bà Nghị nhìn ông một cách khó chịu. Bà hạch sách:
– Đã bảo ông đừng có về.
Lần này ông Nghị tỉnh bơ, không hề tỏ vẻ sợ sệt như trước nữa. Ông trả lời một cách mạnh dạn:
– Tui lên sở xã hội hỏi họ rồi. Họ biểu tui phải về hợp thức hóa lại tình trạng. Nếu cứ trốn tránh, họ bắt được sẽ… đi tù.
Bà Nghị rầu thúi ruột, nhưng cũng giả bộ vui mừng:
– Thiệt vậy hả ông? Ông hỏi kỹ rồi hả?
– thiệt chứ. Cũng may. Ông cán bộ trên sở là cháu ruột ông Bá.
Ngừng một chút như sực nhớ điều gì, ông hối bà Nghị:
– Bà sửa soạn đi với tui qua để cám ơn ông Bá.
Kể từ hôm đó, dầu thèm nhớ cái hàm râu kẽm của ông Bá, nhưng bà Nghị cũng đành chịu. Vì lúc nào ông Nghị cũng có nhà. Bây giờ ông không còn đi làm lén lút như trước nữa.
Chỉ một mình ông Bá là hoàn toàn vui vẻ. Thỉnh thoảng ông ngồi vuốt râu cười, lẩm nhẩm tính thiệt hơn.